The Conscious Sedation

System Divide kon gezien worden als een internationale band, want de muzikanten komen uit België, Israel en Amerika. De band werd geformeerd door het stel Sven de Caluwé (van de band Aborted) en Miri Milman (van de band Distorted). Zij vertolkten de vocalen van de band System Divide. De band haalde invloeden uit diverse metal genres, zoals melodieuze death metal, metal core en gothic metal. Sinds 2008 is System Divide aan de slag. Echter in 2014 werd de naam veranderd in die van Oracles. Onder de naam System Divide zijn het mini album The Collapse (2009), het studioalbum The Conscious Sedation (2010) en de single Ephemera (2012) verschenen.

Het album
Het album The Conscious Sedation werd via het label Metal Blade uitgebracht. System Divide zijn gitarist Cole Martinez deed de productie, maar halverwege lieten ze de productie toch maar doen door James Murphy. Hij speelde onder andere gitaar bij de bekendere metal bands Testament en Death. De nummers op The Conscious Sedation zijn niet allemaal nieuw, want drie nummers zijn herbewerkingen van nummers van het mini album The Collapse. De volgende elf nummers, die samen rond de zesenveertig minuten klokken, mogen op The Conscious Sedation verwacht worden:
1. Vagaries of Perception 3:48
2. An Intoxicating Affair 3:12
3. Echoes 4:33
4. The Apex Doctrine 3:27
5. Lethargy 3:46
6. (n)Ether 4:26
7. Hollow 3:58 8. Purity In Imperfection 4:13
9. Repent/Forget 4:33
10. The Conscious Sedation 3:37
11. Stagnant Progression 7:00

Bandleden op het album
Sven de Caluwé - zang
Miri Milman - zang
Michael Wilson - gitaar
Cole Martinez - gitaar
Andrew Lenthe - bas
Mike Heller - drums en percussie

Muziek op het album
Het nummer Vagaries of Perception bevat koude piano, gure geluiden en gitaareffecten, waarna korte heftige drumslagen, scherpe drukke gitaarriffs en woeste schreeuwen te horen zijn. Meer stevige zagende muziek komen trager langs, maar de vaart wordt met verschillende snelle tempo’s weer opgevoerd. Dreigende gitaaraanslagen, emotionele koude vrouwenzang en ratelende dubbele basdrums werken later samen. Heftige muziek onder de vrouwenzang kan ook. Koude keyboard geluiden kan je dan in de achtergrond waarnemen. Scherpe elektro en tevens scherpe gitaarriffs starten het nummer An Intoxicating Affair, waarna een stevig zagende gitaarriffs de elektro weggooit en krachtige mid-tempo drums ook te horen zijn. Duistere death metal zang en felle schreeuwen werken vocaal samen. Emotionele krachtige of zachtere sombere vrouwenzang worden vocaal ook ingezet. De muziek kan dan respectievelijk diep grooven of zachter en drukker melodieus zijn. Heldere speelse gitaarsolo klanken worden zonder zang nog gebracht. Gure effecten en licht krakende heldere gitaar maken de finale kaler.

Na ruisende en vervormde geluiden bevat het nummer The Apex Doctrine een zagende groove en felle schreeuwen. Loggere grooves en hesere schreeuwen worden ook ingezet. Feller kan de muziek ook worden. De vocalisten zingen dan fel en snel. Orgel, scherpe gitaarmelodieën, zwaardere slaggitaar, sobere bas en drums en emotionele zang zijn weer meer ingehouden. Het nummer (n)Ether start met vervormde korrelige gitaar en vanuit de achtergrond opkomende harde drumslagen, waarna alles vet en vol wordt gespeeld. Felle schreeuwen en duistere gruntende zang krijgen snelle en nerveuze muziek met zich mee. Stevige ouderwetse mid-tempo death metal gitaarriffs of koude schelle gitaarriffs komen ook langs. Over dit laatste hoor je sombere vrouwenzang. Koude gitaarloopjes, hoge iele keyboard geluiden en een onduidelijke stem werken in de tweede helft van het nummer nog samen. Atmosferische geluiden en al snel ook heldere gitaar over krachtige slaggitaar starten het nummer Repent / Forget. Rammende drums en scherpe snelle gitaarloopjes kunnen ook rustig samenkomen met de tragere heldere gitaar. Woeste zang en emotionele zang komen ook langs, terwijl de vaart trager maar de muziek steviger kan worden. Zachtere gitaarmelodieën en violen geven het nummer later ook nog sfeer mee. Lichte Arabische galmen en dreunend muziek is richting de finale weer krachtiger.

Het geluid
Het album The Conscious Sedation heeft een krachtig modern geluid waar effecten en klassieke klanken naast de gangbare instrumenten te horen zijn. Echt warm en natuurlijk is het geluid zeker niet.

Conclusie
Ondanks de diverse invloeden is The Conscious Sedation vooral een modern metal album geworden die jongere fans van harde metal moet kunnen aanspreken. Zelfs kan ik de gothic invloeden met klassieke klanken en de emotionele vrouwenzang waarderen. Mede door deze zang en de groovende stukken moet ik soms aan een bepaalde fase uit de carrière van Lacuna Coil denken. Ook het oude death metal gevoel van het nummer (n)Ether is goed. Minder houd ik van de opgefokte metal core invloeden in de schreeuwende zang en de snelle drukke muziek. Effecten zorgen voor wat extra moderne invloeden, maar voegen voor mij zelden wat toe. Als geheel is System Divide zijn album The Conscious Sedation te weinig mijn ding, maar slecht is het aanbod niet.