The Age Of Nero

In 1990 werd de invloedrijke band Satyricon in Noorwegen gegrond. Ook vandaag de dag is deze black metal band nog actief, maar waar de het eerdere werk duister was (met enkele folk elementen), is vanaf het album Volcano de muziek meer groovend. Tot op heden heeft Satyricon negen studioalbums uitgebracht.

Het album
The Age Of Nero is het zevende Satyricon studioalbum. Het Nederlandse metal label Roadrunner Records brengt sinds 2008 voor de verspreiding van dit album. De acht nummers tellende normale versie van The Age Of Nero met een speelduur van 42 is dan wel erg sterk, maar fans kunnen niet om de speciale versie met een bonus album. Hierop staan zeven audionummers en de videoclips van de nummers K.I.N.G en The Pentagram Burns. Echt nieuw zijn deze nummers niet, verwacht namelijk radio edit versies, alternatieve mixen en vooral live nummers. Samen durende de acht extra audionummers meer dan 46 minuten. De volgende nummers staan op alle versies van The Age Of Nero:
1.    Midnight Serpent    6:21
2.    Blood Cracks Open The Ground    4:53
3.    To Your Brethren In The Dark    6:08
4.    Deep Calleth Upon Deep    4:37
5.    The Ghost Of Rome    4:27
6.    Dissonant    4:14
7.    Black Wings And Withering Gloom    7:11
8.    Burial Rite 5:43

De muziek op het album
Het eerste The Age Of Nero nummer luistert naar de naam Commando. Ratelende dubbele basdrums, zweepslagen en onduidelijk geschreeuw starten dit nummer, waarna de drums en schurende gitaarriffs up-tempo te horen zijn. Diepe scherpe gitaarriffs, grimmige zang en meer nadruk op de bekkenslagen brengen het nummer naar donkere mid-tempo klanken. Diepe gitaarakkoorden voelen soms nog slomer aan. De naam van het nummer wordt dan soms krachtig, maar grimmig gezongen. Zonder zang komt er later nog een schurende passage langs met melodieuze ondertoon, terwijl de scherpe hogere tonen ook wel melodie bevatten. The Wolfpack start duidelijk trager met zijn scherpe diepe gitaarriffs. Het klinkt donker, maar bijna ook luchtig. Sobere drums en korrelige zang hoor je ook vrij traag. Enkele basdreunen en kloppende drums veranderen de muziek al wat, maar een diepe gebogen gitaarpartij en duisteren stemmen gaan dit ook doen. Knorrende bas en hoge gitaartokkels krijgen ook nog de ruimte om een onheilspellend karakter te schetsen.

Woest schurende donkere gitaren starten het nummer Black Crow on a Tombstone. Afwisselend hoor je echter ook drukkere meer melodieuze gitaarloopjes. Ze worden scheller en nerveuzer, terwijl rammende drums en schelle tragere vocalen te horen zijn. De drums kunnen echt ook vertragen, terwijl de gitaren scheller en soms dieper worden. Krachtigere grimmige zang vertolkt dan het donker refrein. Zonder zang hoor je de dubbele basdrums duidelijkere ratelen terwijl zwaar traag gitaarwerk een krachtige stemming neerzet. Die By My Hand bevat al snel rammende drums en snelle snijdende gitaarriffs. Schelle schurende en soms drukke gitaarloopjes brengen de muziek soms wel naar mid-tempo, terwijl de zanger ook zijn zegje mag doen. Zware diepe gitaarriffs en harde trage drumslagen verlagen de muziek verder, al ratelen de basdrums soms nog wel goed. Duistere galmen en het krachtig scanderen van de naam van het nummer hoor je in het refrein. Later mag je nog duistere gitaaraanslagen en schelle gitaarriffs samen horen werken, waarna zachte ritmische drums en schelle duistere gitaarmelodieën ook een mooie herhalende sfeer neerzetten. Het laatste Age Of Nero nummer Den Siste is Noorstalig. Duistere schurende gitaarriffs met ook hoge meer melodieuze tonen starten dit nummer, waarna de muziek dieper en trager wordt. Knorrende bas, zacht tikkende drums en brommende klanken hoor je herhalend in een instrumentale passage.

The Age Of Nero heeft een krachtig en donker geluid die vrij sober is maar veel volume bevat.

De prijs
De gewone cd versie van The Age Of Nero kost tegenwoordig rustig 18,99 euro in Nederland. De digitale Google Play Music versie kost maar 5,99 euro.

Conclusie
The Age Of Nero zet de vooral trage pikzwarte klanken van zijn twee voorgangers Now, Diabolical (2006) en Volcano (2002) voort. Dit zorgt weer voor een heerlijke donkere stemming. Verwacht dan veel herhaling met zware maar ook soms dunne duistere klanken. Enkele nummers gooien gelukkig wel de vaart omhoog. Als de donkere sfeer je niet grijpt dan kan ik me wel voorstellen dat The Age Of Nero te veel voortkabbelt.